City dijagokan bisa mengatasi Celtic kala bertandang ke Celtic Park, Kamis (29/9/2016) dinihari WIB. Skuat besutan Pep Guardiola sedang dalam kondisi mental yang amat kondusif menyusul start sempurna mereka, memenangi 10 laga pertama sejauh ini.
Meski begitu faktor sejarah menjadi salah satu alasan City akan sangat mewaspadai lawannya itu. Celtic punya catatan cukup oke melawan wakil-wakil Inggris.
Sejauh ini mereka sudah 18 kali berhadapan dengan tim-tim Inggris di ajang Eropa. Tim Skotlandia itu memetik tujuh kemenangan, lima hasil imbang, dan kalah enam kali.
Di antara kemenangan-kemenangan itu, Celtic menaklukkan tim-tim sekelas Liverpool dan Manchester United. Pada musim 2012/2013 lalu, mereka bahkan mengalahkan Barcelona di kandang.
Terlepas dari fakta bahwa ini sekadar catatan masa lampau, nyatanya bek City John Stones mengakui Celtic sangat dipandang serius oleh timnya. The Citizens tak ingin sampai dikejutkan oleh tuan rumah.
"Kalau Anda memperhatikan, Celtic sudah menguliti sejumlah lawan besar di kompetisi ini. Mereka sudah pernah mengalahkan Barcelona dan Manchester United jadi Anda harus menghadapi mereka dengan serius," katanya dikutip Express.
"Kami akan menjadi favorit untuk kebanyakan orang, tapi itu tidak dihitung sama sekali setelah laga dimulai. Mereka punya kualitas, kalau tidak ya tidak akan ada di Liga Champions."
"Kami sudah bekerja keras sehingga bisa mencapai sini dengan kerja sendiri, jadi ini akan jadi sebuah laga di mana kami akan siap, sebagaimana mereka. Kami benar-benar tidak sekadar pergi ke sana memperkirakan akan menang, meski orang lain melihatnya begitu."
"Kami menghormati lawan kami. Setiap laga di Liga Champions itu sangat penting dan tidak pernah mudah," tambahnya.
Pertemuan City-Celtic ini sendiri merupakan kali pertama di ajang kompetitif. Sebelumnya mereka pernah sekali bertemu di ajang ujicoba pada 2009, dengan City menang 2-1.
(kakakdewa/kd)
