Dalam catatan sejarah, Arsenal dan Nottingham bertemu dua kali dalam kompetisi ini, yakni pada 1987 dan 1993. Uniknya, pada tahun tersebut, Arsenal selalu keluar sebagai juara. Setelah itu Arsenal tak pernah juara lagi. Bahkan musim lalu, Arsenal tersingkir setelah kalah 3-0 dari Sheffield Wednesday.
Menyambut pertandingan yang akan dilaksanakan di City Ground, Arsenal punya modal bagus. Sebab di laga terakhir, Arsenal baru saja meraih kemenangan meyakinkan atas Hull City dengan skor 4-1. Dan Arsenal tak pernah mengalami kekalahan di lima laga terakhir di semua kompetisi.
Namun untuk menjalani laga ini, Arsene Wenger sepertinya akan melakukan sejumlah rotasi. Para pemain yang belum banyak mendapat kesempatan dipercaya akan diturunkan sejak menit awal termasuk David Ospina, Rob Holding, Kieran Gibbs, Lucas Perez dan Chuba Akpom. Olivier Giroud juga punya peluang untuk turun.
Sementara bagi Nottingham, bertemu Arsenal selalu menjadi tantangan berat. Di tiga pertemuan terakhir, tim besutan Philippe Montanier ini selalu takluk. Apalagi moril pemain Nottingham juga sedang buruk setelah menderita tiga kali kekalahan beruntun di Championship.
Namun mereka punya satu senjata yang bisa menjadi ancaman untuk Arsenal, siapa lagi kalau bukan Nicklas Bendtner. Penyerang dari Denmark yang baru gabung pada musim panas ini ini, tentu sudah paham betul seluk-beluk Arsenal karena ia pernah bermain bersama The Gunners hingga mencatatkan 171 penampilan dengan catatan 47 gol sebelum hengkang pada 2014.
Sebelum menjalani pertandingan, Berdtner sudah mengatakan siap menghadapi mantan klubnya tersebut. Dan pemain 28 tahun itu menyatakan tak segan melakukan selebrasi jika mampu mencetak gol ke gawang Arsenal.
"Saya akan melakukan selebrasi jika besok saya mencetak gol [ke gawang Arsenal] tapi saya tak akan seperti orang gila," kata Bendtner jelang pertandingan.
Pada laga nanti, Nottingham yang akan bertindak sebagai tuan rumah tak bisa membawa sejumlah pemain di antaranya Perquis, Britt Assombalonga dan Thomas Lam yang mengalami cedera.
Prakiraan Susunan Pemain
Nottingham Fores: Stojkovic; Fox, Mancienne, Mills, Lichaj; Kasami, Cohen, Pereira; Dimitru, Vellios, Bendtner
Arsenal: Ospina; Debuchy, Holding, Koscielny, Gibbs; Elneny, Xhaka; Oxlade-Chamberlain, Ozil, Sanchez, Lucas Perez
Statistik
Head to Head
16/01/99 Nottingham Forest 0 - 1 Arsenal
17/08/98 Arsenal 2 - 1 Nottingham Forest
08/03/97 Arsenal 2 - 0 Nottingham Forest
21/12/96 Nottingham Forest 2 - 1 Arsenal
10/02/96 Nottingham Forest 0 - 1 Arsenal
Lima Pertandingan Terakhir
Nottingham Forest
(W-W-S-S-K)
24/08/16 Millwall 1 - 2 Nottingham Forest
27/08/16 Nottingham Forest 3 - 1 Leeds United
11/09/16 Aston Villa 2 - 2 Nottingham Forest
15/09/16 Rotherham United 2 - 2 Nottingham Forest
17/09/16 Nottingham Forest 1 - 2 Norwich City
Arsenal
(S-M-M-S-M)
20/08/16 Leicester City 0 - 0 Arsenal
27/08/16 Watford 1 - 3 Arsenal
10/09/16 Arsenal 2 - 1 Southampton
14/09/16 PSG 1 - 1 Arsenal
17/09/16 Hull City 1 - 4 Arsenal
Prediksi Skor
Melihat kualitas tim dan catatan pertandingan antara kedua tim, Arsenal lebih bagus. Jadi bukan tak mungkin Arsenal akan mengalahkan Nottingham dengan mudah pada pertemuan nanti.
Prediksi skor: Nottingham Forest 1-3 Arsenal (kakakdewa)
