Hingga pekan ke 28 EPL musim ini, Manchester United masih tertahan di peringkat ke 6 klasemen sementara EPL dengan 49 poin. Jarak mereka dengan posisi empat besar terpaut enam poin, sehingga mereka harus segera mendulang poin sebelum musim ini berakhir.
Calon lawan yang akan mereka hadapi adalah Middlesbrough. Tim yang baru promosi ke EPL musim ini tengah mengalami periode yang buruk, di mana mereka saat ini berada di peringkat ke 19 klasemen EPL di mana mereka belum sekalipun meraih kemenangan di enam laga terakhir mereka di EPL. Hasil buruk tersebut membuat manajemen The Boromemutuskan untuk memecat Aitor Karanka pada pertengahan pekan lalu.
Pemecatan Karanka tersebut tentu membuat kubu The Boro berada dalam kondisi yang tidak stabil. Namun mereka bisa meniru Leicester City yang berhasil bangkit setelah mereka memecat Claudio Ranieri beberapa minggu lalu. Untuk itu para punggawa Middlesbrough ini akan mencoba untuk mengalahkan Setan Merah yang notabene klub papan atas Inggris untuk memulihkan kepercayaan diri mereka.
Selain harus menjalani partai tandang yang berat, Manchester United juga cukup dirugikan dengan padatnya jadwal yang harus mereka mainkan musim ini. Tercatat selama sebulan terakhir, tim besutan Jose Mourinhoitu harus memainkan dua pertandingan setiap minggunya. Alhasil dalam konferensi persnya beberapa hari yang lalu Mourinho menyebut bahwa timnya mengalami kelelahan sehingga mereka tidak bisa tampil maksimal pada laga ini.
Pada laga ini, Steve Agnew selaku caretacker Middlesbrough dihadapkan dengan sejumlah masalah cedera. Nama-nama seperti Daniel Ayala, Calum Chambers, George Friend, Rudy Gestede dan Bernardodikabarkan masih belum pulih dari cedera mereka sehingga mereka diragukan bisa tampil pada laga ini.
Agnew sendiri kemungkinan masih mempertahankan skema 4-4-1-1 peninggalan Karanka, di mana Alvaro Negredo akan diplot sebagai penyerang tunggal sementara Gaston Ramirez akan bertugas sebagai playmaker pada laga ini. Di sektor sayap, Agnew akan memainkanStewart Downing dan Adama Traore untuk membantu serangan, sementara mantan Kiper Manchester United Victor Valdes masih menjadi andalan mereka di bawah mistar gawang The Boro.
Di kubu tim tamu, Jose Mourinho juga tidak bisa menurunkan sejumlah pemainnya dalam lawatan ke Riverside Stadium pada laga ini. Paul Pogba, Daley Blind, dan Wayne Rooney dikabarkan masih mengalami cedera sementara Mourinho juga tidak bisa memainkan Ander Herreradan Zlatan Ibrahimovic yang mendapatkan hukuman suspensi.
Mourinho sendiri kemungkinan akan kembali memainkan skema 4-2-3-1 pada laga ini dengan Marcus Rashford sebagai ujung tombaknya. Absennya Paul Pogba dan Ander Herrera membuat Mourinho akan kembali menduetkan Marouane Fellaini dan Michael Carrick di lini tengahnya, sementara Phil Jones dan Eric Bailly akan diturunkan di jantung pertahanan Setan Merah pada laga ini.
Perkiraan Susunan Pemain
Middlesbrough (4-4-1-1): Valdes; Fabio, Gibson, Fry, Barragan; Downing, Claytoon, De Roon, Traore; Ramirez; Negredo
Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Rojo, Bailly, Jones, Valencia; Fellaini, Carrick; Martial,Mkhitaryan, Mata; Rashford
Statistik Kedua Tim
Head to Head
31/12/16 Manchester United 2 - 1 Middlesbrough (EPL)
29/10/15 Manchester United 0 - 0 P Middlesbrough (EFL)
02/05/09 Middlesbrough 0 - 2 Manchester United (EPL)
30/12/08 Manchester United 1 - 0 Middlesbrough (EPL)
24/09/08 Manchester United 3 - 1 Middlesbrough (EFL)
Lima Pertandingan Terakhir Middlesbrough (S-M-K-K-K)
11/02/17 Middlesbrough 0 - 0 Everton (EPL)
18/02/17 Middlesbrough 3 - 2 Oxford United (FA Cup)
25/02/17 Crystal Palace 1- 0 Middlesbrough (EPL)
04/03/17 Stoke City 2 - 0 Middlesbrough (EPL)
11/03/17 Middlesbrough 0 - 2 Manchester City (FA Cup)
Lima Pertandingan Terakhir Manchester United (M-S-S-K-M)
26/02/17 Manchester United 3 - 2 Southampton (EFL)
04/03/17 Manchester United 1 - 1 Bournemouth (EPL)
10/03/17 FC Rostov 1 - 1 Manchester United (UEL)
14/03/17 Chelsea 1 - 0 Manchester United (FA Cup)
17/03/17 Manchester United 1 - 0 FC Rostov (UEL)
Prediksi Skor
Pertandingan yang digelar di Riverside Stadium ini diprediksi akan menjadi laga yang berat bagi kubu Middlesbrough. Mereka harus menghadapi salah satu tim papan atas Premier League tanpa manajer mereka Aitor Karanka yang baru saja dipecat oleh manajemen.
Pada pertandingan ini kondisi kedua tim bisa dikatakan cukup mirip di mana sejumlah pemain inti mereka tidak bisa dimainkan pada laga ini karena cedera. Namun kubu Middlesbrough diprediksi masih berada dalam kondisi yang kurang stabil usai ditinggal oleh Karanka, sehingga mereka akan sedikit kesulitan untuk mengatasi Manchester United yang tengah kelelahan.
kakakdewa memprediksi laga ini akan dimenangkan oleh tim tamu Manchester United dengan skor akhir 1-2. Bagaimana prediksi anda? Sampaikan prediksi anda pada kolom komentar.(kakak/kd)
